Oculistica

Cataratta: la chirurgia ha lo scopo di rimuovere la "lente opaca" all’interno dell’occhio e di inserire un cristallino artificiale per ristabilire la perduta visione.	Miopia: il trattamento laser o chirurgico è una innovativa procedura microchirurgica che serve a eliminare o ridurre la necessità di occhiali o lenti a contatto in molti pazienti miopi.	Astigmatismo: attraverso procedure chirurgiche o laser è possibile ridurre o eliminare l’astigmatismo e migliorare il comfort visivo del paziente.
Ipermetropia-presbiopia: il trattamento laser o chirurgico di questo difetto di vista può ridurre o eliminare la dipendenza dall’occhiale.	Glaucoma: la chirurgia si propone di ridurre la pressione oculare (aumentata nel glaucoma) con lo scopo di preservare la visione messa in pericolo dall’evolvere della malattia.	Trapianto di cornea: è utilizzato per migliorare o ristabilire la visione ai pazienti con malattie ereditarie od acquisite della cornea.
"L’occhio, ossia la macchina fotografica umana".

E' possibile fare un trapianto della cornea sicuro e senza rischi. Potrei avere alcune informazioni a questo proposito? Manuela di Napoli

Per questa risposta si rimanda alla prima cornea artificiale trapiantata contemporaneamente a Taiwan e in California

Due diversi gruppi di ricercatori, rispettivamente del Chang Gung Memorial Hospital di Taiwan e della School of Medicine dell'Università della California a Davis, annunciano, separatamente ma in contemporanea, di esser riusciti a ripristinare la capacità visiva di pazienti la cui invalidità era dovuta a un danno corneale irreversibile e che non avevano tratto giovamento dal tradizionale trapianto. I resoconti dei loro interventi appaiono sul «New England Journal of Medicine» del 13 luglio e sulla rivista «Cornea» di questo mese. Ciò che accomuna le due ricerche indipendenti è il fatto di aver combinato per la prima volta le tecniche dell’ ingegneria tissutale con quelle dell’ oftalmologia chirurgica convenzionale. Il trapianto è stato infatti eseguito da entrambe le équipe con una cornea coltivata in laboratorio, invece che con quella di un donatore come è avvenuto finora. La differenza sostanziale tra i due tessuti, che determina le loro diverse probabilità di successo, consiste nella presenza di elementi cellulari immaturi, cioè dei precursori che differenziandosi vanno a rimpiazzare via via le cellule danneggiate o degenerate. Queste cellule «madri» risiedono in una zona profonda della cornea, e lo strato superficiale asportato normalmente da un donatore ne contiene troppo poche per assicurare la sopravvivenza del trapianto nei casi di lesioni molto estese. Il tessuto artificiale viene invece cresciuto in laboratorio a partire proprio da cellule corneali staminali, estratte dalla cornea controlaterale sana del paziente, se il danno riguarda un solo occhio, oppure dalla cornea di un parente del paziente, mediante un prelievo bioptico rapido e privo di rischi. tessuti sviluppati in coltura presentano un ulteriore vantaggio: possono essere espansi a piacere, congelati e conservati per future necessità senza bisogno di altri prelievi di cellule.
Nei laboratori delle università di Taoyuan e di Sacramento, le cellule corneali progenitrici sono state fatte moltiplicare su di una membrana amniotica (i tessuti degli annessi fetali possono essere donati dopo il parto) che rappresenta un supporto ideale per i trapianti in quanto non provoca reazioni immunitarie nell’ organismo ricevente. Gli interventi hanno prodotto al momento risultati molto soddisfacenti sia dal punto di vista del recupero della funzione visiva sia da quello delle possibili complicanze. Tra l’altro, mentre i sei pazienti taiwanesi sono stati tutti sottoposti a trapianto autologo, 4 dei 14 pazienti americani hanno ricevuto cellule corneali donate da familiari senza manifestare alcuna reazione indesiderata. Anche se sottolineano che la tecnica è ancora in via di sperimentazione, i due gruppi di scienziati la definiscono molto promettente sia per il futuro dell’oftalmologia sia per il progredire della bioingegneria tissutale.

I bambini possono avvalersi degli interventi laser per correggere i difetti visivi? Castigliani Domenico di Roma

I bambini fanno parte di quella categoria di persone che non possono avvalersi degli interventi laser per correggere i difetti visivi e che non possono facilmente portare le lenti a contatto. L'unico rimedio è spesso quello di indossare gli occhiali. Bisogna pertanto fare le giuste scelte in base alla sicurezza e al comfort.
Innanzitutto si deve scegliere la montatura in base al materiale di costruzione, che deve essere morbido, magari di gomma, questo per evitare che il bambino possa procurarsi dei danni, giocando o cadendo.
La montatura deve permettere al bambino un campo visivo perfetto, quindi deve essere centrata davanti agli occhi. Vi sono in commercio occhiali dotati di un elastico che cinge la testa e mantiene una posizione corretta e permanente. Per le lenti, si consiglia di indirizzarsi verso le infrangibili ed evitare accuratamente quelle in vetro. Le lenti con trattamento antiriflesso sono consigliate solo per i bambini che evitano di toccare sempre gli occhiali, visto che spesso mettono molto in evidenza lo sporco e le ditate. L'occhiale teorico adatto per un bambino, è quindi in materiale elastico, con lenti infrangibili e preferibilmente con l'archetto che collega gli oculari degli occhiali posti all'altezza delle pupille, per permettere un campo visivo completo. In casi estremi è possibile applicare le lenti a contatto ai bambini. Per esempio in caso di cataratta congenita o traumatica operata se non è stato possibile inserire la lente intraoculare nel corso dell'intervento chirurgico.Sono i genitori che devono approfittare del momento in cui il bambino si addormenta per toglierle e appena si sveglia per inserirle. Queste lenti generalmente sono prodotte con materiale a base di silicone per mantenere la cornea ossigenata.

La super-vista
20 decimi e una nitidezza di visione finora sconosciute grazie all'ottica adattativa

L'ottica adattativa, una tecnologia utilizzata nell'ultima generazione di telescopi, promette di calarsi nel quotidiano di tutti noi, per aiutare chi ha problemi di vista e per portare le capacità visive normali a livelli finora sconosciuti.
Uno studio sull'argomento è stato presentato all'ultimo congresso della American Astronomical Society da David Williams, ricercatore presso l'Università di Rochester, che da anni sta cercando il modo di realizzare quella che, adottando una terminologia da fumetti, potrebbe essere definita super-vista. Anche se le ricerche sono ancora in una fase preliminare, il mercato dimostra di prenderle molto sul serio. Infatti Bausch&Lomb, gigante industriale nel settore dell' ottica, sta affiancando a Williams un gruppo di lavoro che fa capo a Scott MacRae, specialista di fama mondiale di chirurgia rifrattiva e studi sulla cornea.
In ambito astronomico, l'ottica adattativa è un sistema che permette rapidissime correzioni di focale, per compensare la turbolenza atmosferica che deteriora la luce proveniente dallo spazio.
Il metodo sviluppato da Williams consiste nel dirigere un raggio, inoffensivo ed estremamente sottile, verso l'occhio umano per poi misurarne la luce riflessa. Se ne ricava una mappa oculare molto dettagliata; spezzata in 217 raggi laser, la luce viene poi inviata a un sensore che analizza le deviazioni di ogni singolo raggio e permette di rilevare le più piccole imperfezioni dell'occhio. L'ottica adattativa entra in gioco nel momento in cui queste misurazioni vengono utilizzate per deformare uno specchio flessibile, che è in grado di modificare forma e caratteristiche a seconda dello specifico occhio analizzato. Lo specchio utilizzato nella ricerca ha un diametro di due pollici e può curvarsi con la precisione di un paio di micrometri, grazie a 37 pistoni controllati da un computer. In tal modo le più piccole distorsioni dell' occhio possono essere compensate: oltre a misurare 65 diversi tipi di aberrazione e difetti tanto impercettibili che i medici non ne conoscevano neppure l' esistenza, il sistema può aumentare fino a 20 decimi l' acutezza dell' occhio umano e migliorare fino a sei volte la capacità di percepire i contrasti. Un ulteriore vantaggio è che le lenti più adatte a ciascuno potranno essere individuate in modo completamente automatico, eliminando quelle lunghe sedute da un oculista che chiede di provare decine di lenti diverse.